美國大學生已經養成了這樣的習慣從小就自動尋找答案 他們習慣于在啟發式教育環境中撰寫報告和論文。美國學生雖然在專業知識上不一定比外國學生好，但他們的表達能力是從小培養起來的，在英語能力上有優勢。外國學生通常在報告和論文中占有一席之地。相反，中國學生缺乏報告寫作方面的訓練，如果在留學過程中無法適應美國的教育，就會舉步維艱。其實，寫論文和報告的要領并不難，只要掌握了技巧，就會水到渠成。

通常論文由三部分組成：前言、正文和參考文獻；這三部分的內容如下：

(1) 標題：

封面（Title）前言（Preface）致謝（Acknowledge）Summary（總結）Contents（表格和附錄）

(2) 本文：

引言正文，包括部分、章、節和腳注

(3) 參考資料：

參考文獻或參考書目（附錄）。在寫論文或報告之前，首先要確定自己要表達的主題。主題確定后，具體表達，就是標題。該課題可為研究者提供：1.研究方向 2.研究范圍 3.數據收集范圍 4.預期研究結果

通常在確定了題目之后，就開始找資料做研究。建議在找資料前問問教授有哪些參考資料可供參考。構思是確定寫作大綱或提案的前一步。大綱是論文和報告的主干，提案是對研究的結構、過程和范圍的描述。如何構思大綱或提案，為撰寫論文或報告前的必要準備工作。

一篇好的論文或研究報告應該建立在完整和詳細的信息之上。除了向教授借閱外，參考資料的主要來源是圖書館。一般參考資料可分為教科書或手冊、政府機構報告、技術或商業雜志以及會議資料。此外，現代計算機數據庫也可以幫助收集信息。當你在國外時，你可以使用學校的計算機連接數據庫來查找你需要的信息。一切準備就緒后，就可以開始手寫報告了。一般報告分為期末報告、特別報告等大報告和Seminar式報告等小報告。

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