作為聯邦制國家，美國有一個學校的制度各有特色。美國的每一所大學都有一個艱難的學期制：

學期制：分為兩個學期，每學期14-20周；

季度制：分為四個學期，每學期9-11周，包括暑期課程；

三學期制：分為三個學期，每學期10-12周，不包括暑期課程；

4-1-4制或4-4-1制：主要分為兩個大學學期，每學期14周，一月或五月為一個月的“小學期”。